Enumeration of propionibacteria in raw milk using a new selective medium

Abstract - Propionibacteria were enumerated using a new medium in 202 raw milk samples taken from tanker lorries, collected over a 1-year period from 9 regions of France. This medium, called Pal Propiobac, has been compared with yeast extract lactate agar (YELA) for its efficiency to enumerate propionibacteria in 29 of these milk samples. Propionibacteria courts were of the same order of magnitude on both media. However, total counts on YELA (reflecting ail the milk flora able to grow on the medium) were markedly higher than total counts on Pal Propiobac, which shows a higher selectivity of the latter medium towards milk microorganisms other than propionibacteria. Moreover, more than one-quarter (8 of 29) of the milk samples could not have been enumerated on YELA because of the lack of colonies of typical appearance on this medium. Propionibacteria counts in raw milk ranged between less than 10 cfu / mL to 1.3 10⁴ cfu / mL. The variations observed for milk samples collected the same day in a given region were of the same order of magnitude as variations depending on regional or seasonal factors. The geometric mean of propionibacteria counts of ail the tested samples was 2.19 log cfu / mL, with a standard deviation of 0.58. The significance of the propionibacteria content of milk for cheese technology is discussed.

Résumé - Dénombrement des bactéries propioniques du lait cru au moyen d'un nouveau milieu sélectif
Le dénombrement des bactéries propioniques de 202 échantillons de lait cru provenant de citernes de collecte, prélevés dans 9 régions de France au cours d'une année, a été effectué grâce à un nouveau milieu. Ce milieu, commercialisé sous le nom Pal Propiobac, a été évalué comparativement au milieu YELA (yeast extract-lactate-agar) pour dénombrer les bactéries propioniques de 29 échantillons de lait. La flore propionique a été dénombrée à un niveau équivalent sur les 2 milieux. La flore totale capable de se développer sur YELA a été en revanche nettement supérieure à la flore totale poussant sur Pal Propiobac, ce qui démontre une sélectivité supérieure de ce dernier milieu vis-à-vis de la flore non propionique du lait. De plus, plus d'un quart des échantillons (8 sur 29) n'ont pu être dénombrés sur YELA du fait de l'absence de colonies typiques sur ce milieu. La flore propionique des échantillons de lait cru a varié entre moins de 10 ufc / mL et 1,3 10⁴ ufc / mL. Les variations observées pour des échantillons collectés le même jour dans une région donnée ont été du même ordre de grandeur que les variations existant d'une région à l'autre ou d'une saison à l'autre. La moyenne géométrique des dénombrements effectués s'élève à 2,19 log ufc / mL, avec un écart type de 0,58 log ufc / mL. La signification en technologie fromagère du niveau de la flore propionique du lait est discutée.