Lait 83 (2003) 161-166
DOI: 10.1051/lait:2003006

Comparison between Colifast® Milk and the standard method for the detection of coliforms in pasteurised milk

Roberto Foschino^a, Stefano Colombo^a, Valeria Crepaldi^b and Lucia Baldi<sup>c

a</sup>  Dipartimento di Scienze e Tecnologie Alimentari e Microbiologiche, Università degli Studi di Milano, via Celoria 2, 20133 Milan, Italy
^b  Carnini S.p.A., via Rimembranza 16, 22079 Villaguardia di Como (CO), Italy
^c  Dipartimento di Economia e Politica Agraria, Agro-alimentare e Ambientale, Università degli Studi di Milano, via Celoria 2, 20133 Milan, Italy

(Received 3 July 2002; accepted 2 October 2002)

Abstract
Colifast® Milk is a rapid screening test for the detection of total coliforms in milk based upon the measurement of change in fluorescence during an incubation period, due to the targeted -D-galactosidase activity on 4-methyl-umbelliferone- -D-galactoside contained in a selective growth medium. In this work, 800 samples of homogenised pasteurised milk, with different fat content (1.5 and 3.5%) and contaminated with various concentrations of coliforms (from 0.03 to > 10000 CFU mL ^-1), were analysed in order to compare the results obtained by Colifast® Milk with those by the standard method. The effect of the incubation temperature (30 and 39 °C) was also investigated. For the totality of samples the correspondence between coliform counts obtained by the two methods was 64% (r ² = 0.743; P = 0.88). The performance of Colifast® Milk was notably affected by the level of contamination, since for samples with coliforms > 10 CFU mL ^-1 the correspondence between the two methods achieved 86% (r ² = 0.837; P = 0.94) whereas for samples with coliforms 10 CFU mL ^-1 it fell to 42% (r ² = 0.073; P = 0.33). Fat content also influenced the response of the Colifast® system since the correspondence decreased from 80% (r ² = 0.767; P = 0.91) for semi-skimmed milk to 48% (r ² = 0.724; P = 0.63) for whole milk. Incubation at 30 °C improved the recovery of coliforms by Colifast® Milk as the correspondence between values obtained with the two methods reached 72% (r ² = 0.760; P = 0.89) if compared with 56% (r ² = 0.735; P = 0.87) when the incubation temperature was 39 °C. Under these operating conditions the sensitivity showed by the fluorometric method appeared to be not sufficient for the detection of coliforms in pasteurised milk.

Résumé
Comparaison entre le Colifast® Milk et la méthode standard pour la détection des coliformes dans le lait pasteurisé. Colifast® Milk est un test de culture rapide pour la détermination des coliformes totaux dans le lait, basé sur la mesure du changement de fluorescence, pendant une période d'incubation, dû à l'activité spécifique de la -D-galactosidase sur le 4-methylumbelliferone- -D-galactoside contenu dans un milieu sélectif de croissance. Dans ce travail, 800 échantillons de lait homogénéisé pasteurisé, à différentes teneurs en matière grasse (1,5 et 3,5 %) et contaminés avec différentes concentrations de coliformes (de 0,03 à > 10000 UFC mL ^-1), ont été analysés pour comparer les résultats obtenus par le système Colifast® avec ceux obtenus par la méthode standard. L'effet de la température d'incubation (30 et 39 °C) a été aussi étudié. Sur l'ensemble des résultats, la correspondance entre les comptages de coliformes obtenus par les deux méthodes était de 64 % (r ² = 0,743 ; P = 0,88). La performance du Colifast® Milk est considérablement influencée par le niveau de contamination en coliformes puisque pour les échantillons contenant plus de 10 UFC mL ^-1 la correspondance entre les deux méthodes atteignait 86 % (r ² = 0,837 ; P = 0,94), alors que pour ceux avec un taux 10 UFC mL ^-1 elle tombait à 42 % (r ² = 0,073 ; P = 0,33). De plus, la quantité de matière grasse a influencé la réponse du système Colifast®, la correspondance étant de 80 % (r ² = 0,767 ; P = 0,91) pour le lait demi-écrémé et seulement de 48 % (r ² = 0,724 ; P = 0,63) pour le lait entier. L'incubation à 30 °C a amélioré la récupération des coliformes par Colifast® Milk car la correspondance entre les valeurs obtenues avec les deux méthodes atteignait 72 % (r ² = 0,760 ; P = 0,89) au lieu de 56 % (r ² = 0,735 ; P = 0,87) pour une température d'incubation de 39 °C. Dans ce procédé analytique, la sensibilité de la méthode fluorométrique ne paraît pas suffisante pour la détection des coliformes dans le lait pasteurisé.

Key words: Colifast® Milk / coliform / method / milk

Mots clés : Colifast® Milk / coliforme / méthode / lait

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