Lait 79 (1999) 93-104
DOI: 10.1051/lait:199917

Bacteriophages of dairy propionibacteria

Michel Gautier^a, Annette Rouault^a, Christophe Hervé^a, Philippe Sommer^a, Véronique Leret^a, Gwénaël Jan^a, Jean-Marc Fraslin^b, Fabien Prévot^c and Alix Coste<sup>a

a</sup>  Laboratoire de recherche de technologie laitière. Inra, 65, rue de Saint-Brieuc.35042 Rennes cedex, France
^b  Laboratoire de génétique animale, Ensar, 65, rue de Saint-Brieuc, 35042 Rennes cedex, France
^c  SKW Biosystems, faculté de pharmacie, 35, chemin des maraîchers,31062 Toulouse cedex. France

Abstract - Two types of bacteriophage (phage) infecting dairy propionibacteria (PAB) were isolated from Swiss-type cheeses. One belongs to Bradley's classification group B1 and the other is, to our knowledge, the first infective filamentous virus described in Gram positive bacteria. Both types of phages were present in several different Swiss-type cheeses. A possible source has been shown to be raw milk where they are found in small quantities. The B1 type phage can be harboured by PAB in the prophage state. DNA hybridization experiments showed that ail PAB B1 phages are closely related. although they were isolated from different cheeses and probably have a common origin. As sensitive strains can constitute the predominant PAB flora at the end of cheese ripening, it seems obvious that phage did not disturb the development of this flora and consequently did not have an unfavourable effect on the organoleptic properties of Swiss-type cheeses. This information concerning phages allowed us to develop an efficient cloning system for Propionibacterium freudereichii. © Inra / Elsevier, Paris.

Résumé - Des bacteriophages de bactéries propioniques laitière.
Deux types de bactériophages (phages) infectant des bactéries propioniques laitières (BPL) ont été isolés à partir de fromages à pâte pressée cuite. L'un appartient au groupe B1 de la classification décrite par Bradley alors que l'autre est à notre connaissance le premier virus filamenteux infectieux décrit à ce jour chez une bactérie à Gram positif. Les deux types de phages ont été identifiés dans plusieurs fromages à pâte pressée cuite différents. Leur origine pourrait être le lait cru où de faibles quantités de phage ont été détectées. Les phages du groupe B1 peuvent être portés par les BPL à l'état de prophage. L'hybridation de l'ADN montre que tous les phages de BPL du groupe B1 sont étroitement liés, bien qu'ils aient été isolés de fromages différents. Ils ont donc probablement une origine commune. La flore propionique dominante à la fin de l'affinage des fromages peut être constituée d'une souche de BPL sensible. Il semble dès lors évident que les phages n'en perturbent pas le développement et par conséquent n'ont pas d'effet néfaste sur les propriétés organoleptiques des fromages à pâte pressée cuite. Ces données nous ont par ailleurs permis de mettre au point un vecteur de clonage efficace chez Propionibacterium freudenreichii. © Inra / Elsevier, Paris.

Key words: bacteriophage / Propionibacterium freudenreichii

Mots clés : bactériophage / Propionibacterium freudenreichii

Corresponding author: Michel Gautier mgautier@epi.roazhon.inra.fr