Molecular genetics of bacteriophages of lactic acid bacteria

Abstract - Bacteriophage infection of lactic acid bacteria starter cultures can result in serious disruption or even failure of fermentation processes. With the help of newly developed techniques, progress has been made in the molecular characterisation of phages of lactic acid bacteria (LAB) and also in the elucidation of the nature of their interaction with host cultures. A number of receptors involved in phage adsorption have been indentified and DNA penetration and injection, as well as the intracellular development of the LAB phages have been investigated. The structural organisation of Lactobacillus and lactococcal phage genomes have also been determined and a number of phage genes has been cloned and sequenced. These include determinants for phage lysin and phage structural proteins. Specific loci, attachment sites (att), involved in the integration of temperate phage genomes, the cohesive ends (cos), involved in phage genome circularisation and the packaging sites (pac) of circularly permuted phages have been localised and in many cases characterised at a molecular level.

Résumé - Génétique moléculaire des bactériophages des bactéries lactiques
Les infections des cultures starter de bactéries lactiques par des bactériophages peuvent provoquer de sérieuses perturbations ou même l'arrêt du processus de fermentation. Grâce aux techniques nouvellement développées, des progrès ont été faits dans la caractérisation moléculaire des phages des bactéries lactiques, ainsi que dans la compréhension de la nature de leur interaction avec les cultures hôtes. Plusieurs récepteurs impliqués dans l'adsorption des phages ont été identifiés et l'on a étudié la pénétration et l'injection de l'ADN, ainsi que le développement intracellulaire des phages des bactéries lactiques. On a déterminé l'organisation structurale des génomes de phages de Lactobacillus et de Lactococcus, et de nombreux gènes phagiques ont été clonés et séquencés. Cela inclut des déterminants de la lysine et de protéines structurales phagiques. Des loci spécifiques, sites d'attachement (att), impliqués dans l'intégration des génomes des phages tempérés, les extrémités cohésives (cos), impliqués dans la circularisation des génomes phagiques et les sites d'empaquetage (pac) des phages à permutations circulaires, ont été localisés et, dans de nombreux cas, caractérisés au niveau moléculaire.